AGUA DULCE

Perlas de agua dulce hoy

Hoy en día, hay hermosas perlas de agua dulce disponibles en multitud de colores y tamaños. Se han convertido en un pilar del mercado de la joyería fina. Las mejoras continuas en la calidad les han permitido casi rivalizar con sus homólogos de agua salada.

Mejillones perla de agua dulce
Hay algunas especies distintas de mejillones que los chinos utilizan para cultivar perlas de agua dulce. El más frecuente hoy en día es el mejillón de concha triangular (nombre científico Hyriopisis cumingi). Los agricultores crían mejillones o los compran en criaderos. Cuando los mejillones alcanzan los seis o siete meses de edad, están listos para la nucleación. Los mejillones de esta edad miden entre dos y dos pulgadas y media desde el extremo dorsal de la bisagra hasta el borde ventral opuesto.

Crecimiento de las perlas de agua dulce
Los mejillones de agua dulce reciben cuidados durante los siguientes dos a seis años. Los estanques en los que viven suelen ser artificiales y bastante poco profundos para controlar los factores ambientales. Esto también ayuda a aliviar algunas de las presiones de las inundaciones y otros desastres naturales. Los peces también pueden vivir en estos estanques, lo que permite a los agricultores utilizar el mismo estanque para diferentes necesidades.

Cosecha de perlas de agua dulce
Las perlas de agua dulce se cosechan principalmente en noviembre, antes de que comience el invierno. Cada mejillón produce entre 25 y 40 perlas. El tamaño de la perla varía entre 2 mm y 10 mm y la mayoría entre 4 mm y 7 mm.
Los agricultores pueden devolver un mejillón al estanque si produjeron perlas de buena calidad en la primera cosecha. Como ya se ha formado el saco perlado alrededor de la incisión y el implante anteriores, no es necesaria una nueva pieza de tejido donante. La mayoría de las veces, la perla de segunda generación no es de tan alta calidad como la primera.

Nucleación de perlas
La nucleación de perlas generalmente ocurre cuando hace buen tiempo, entre abril y mayo, así como de agosto a octubre. A diferencia de la mayoría de las perlas de agua salada, las de agua dulce se nuclean con cuadrados preparados de tejido donante. Estos cuadrados tienen lados de 2 mm a 3 mm.
Dependiendo del tamaño del mejillón, se realizan aproximadamente 20 incisiones muy pequeñas en los tejidos del manto de cada una de las dos mitades. Este es un procedimiento manual muy fino y preciso. Después de insertar el tejido del donante en cada incisión, el mejillón se devuelve inmediatamente al agua. Como estos mejillones son tejidos nucleados, la perla resultante es 100% nácar.



Procesamiento de perlas de agua dulce
Las perlas de agua dulce se procesan en todas las regiones productoras de perlas de China y Hong Kong. Un blanqueamiento y pulido cuidadosos pueden llevar entre uno y dos meses. Las perlas de agua dulce salen de la concha en colores pastel naturales que van desde el blanco hasta los rosas y lavandas. En este momento también ocurren irritación y otros procesos para crear colores negros y más oscuros en las perlas de agua dulce.